มอนสเตร่า เป็นพันธุ์ไม้ที่มีรูปทรงสมชื่อ ราชินีแห่งใบไม้ มีถิ่นกำเนิดจากเขตร้อนชื้นตามป่าดิบเขาและหมู่เกาะของทวีปอเมริกา
มีลักษณะใบสวยเป็นมัน ขนาดใหญ่ มีลักษณะเป็นแฉกฉลุบนพื้นใบ ซึ่งเป็นลักษณะเด่นเฉพาะตัวของพืชในตระกูลนี้ พืชชนิดนี้เป็นไม้เลื้อย ทอดยาวไปตามพื้นดินหรือหลักที่เราทำขึ้นเพื่อค้ำพยุงต้น มีรากทุกข้อปล้อง ขยายพันธุ์ค่อนข่างง่าย เป็นพืชอายุยืนนานหลายปี
ส่วนการตลาดไม้ตัดใบ มอนสเตร่า มีศักยภาพในการจำหน่ายสูง เพราะไม่เพียงพอกับความต้องการของตลาด ใบมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ราคาค่อนข้างสูง จำหน่ายง่าย อีกทั้งเป็นพืชที่ปลูกค่อนข้างง่าย
มอนสเตร่ามีสายพันธุ์ต่างๆมากถึง 50 สายพันธุ์ แต่ที่ได้รับความนิยมคือ มอนสเตร่า เดลิซิโอซ่า (Monstera Deliciosa) ซึ่งเป็นสายพันธุ์พืชดอกพื้นเมืองของป่าเขตร้อนของภาคใต้ของเม็กซิโกทางใต้ สู่ปานามา
มอนสเตร่า ช่วยกำจัดสารพวกฟอร์มาลดีไฮด์ (Formaldehyde หรือ CH2O เป็นก็าซไม่มีสีจัดเป็นพิษที่ปนเปื้อนในอากาศและเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ ทั้งในระยะสั้นและระยะยาว) จึงปลูกในห้องนอน ห้องนั่งเล่นได้
มอนสเตอร่า บอร์สิเจียน่าอัลโบ (Monstera Borsigiana Albo) : หรือ มอนสเตอร่าด่าง แตกต่างกับสายพันธุ์แรกตรงที่ใบมอนสเตอร่าด่างจะมีสีขาวหรือเขียวอ่อนปนบนผิวใบ ซึ่งเกิดจากการสร้างคลอโรฟิลล์ไม่สมบูรณ์ และทำให้เกิดเป็นลายสวยงาม รวมถึงมีราคาสูงขึ้น
มอนสเตอร่า เดลิซิโอซ่า (Monstera Deliciosa) : มอนสเตอร่า ไจแอนท์ มีถิ่นกำเนิดในเม็กซิโก มีลักษณะเด่นที่ใบขนาดใหญ่ตามชื่อ ขอบใบแตกเป็นแฉกสวยงาม ลำต้นตรง ขยายพันธุ์ง่าย อาจพบลำต้นที่มีความสูงถึง 20 เมตร และใบขนาดใหญ่ถึง 2 เมตร
มอนสเตอร่า อะแดนโซนี่ (Monstera Adansonii) : หรือ พลูฉลุด่าง อีกหนึ่งสายพันธุ์หายากและเป็นที่ต้องการของนักสะสม โดดเด่นด้วยใบฉลุมาพร้อมลายด่างสีขาว โตไวในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม
คำแนะนำการปลูกต้นมอนสเตร่า
– ปลูกในบ้านเราได้ เนื่องจากเป็นพืชที่ชอบอากาศร้อนชื้นเหมือนถิ่นกำเนิด ดูแลง่าย ทั้งยังเหมาะกับการปลูกเป็นไม้ประดับภายในห้อง เพราะมอนสเตร่าไม่ต้องการแสงแดดมาก (ถ้าได้รับแสงแดดจัดอาจทำให้ใบไหม้และตายได้) ชอบความชื้น แต่ควรเลือกตั้งไว้ในบริเวณที่มีแดดรำไร อากาศถ่ายเทได้ดีก็จะเติบโตและมีใบที่เขียวสวยงามขึ้น รดน้ำทุกวันหรือสองวันครั้ง แต่อย่าให้ชุ่มเกินไป
– แนะนำให้ปลูกลงกระถางเซรามิก หรือดินเผา โดยใช้กาบมะพร้าวผสมกับดินเพื่อรักษาและดูดซับความชื้น ถ้าเป็นกระถางที่มีรูเพื่อระบายน้ำจะดีมาก แต่ถ้าไม่มีรูระบายน้ำก็ใช้ได้เพียงแต่อย่ารดน้ำมากเกินไปเท่านั้น
วิธีเพาะเมล็ดพันธุ์ไจแอนท์ มอนสเตร่า (Giant Monstera) หรือ มอนไจแอนท์
1. เตรียม เมล็ดพันธุ์ ภาชนะเพาะ และวัสดุเพาะ (แนะนำเป็นขุยมะพร้าวหรือกาบมะพร้าวสับละเอียด หาซื้อได้ตามร้านจำหน่ายดินปลูกไม้ดอกไม้ประดับ)
2. นำขุยมะพร้าวหรือกาบมะพร้าวสับละเอียด แช่น้ำทิ้งไว้อย่างน้อย 48 ชั่วโมง (หากมีพวกหัวเชื้อไตรโคเดอร์ม่า ผสมลงไปในน้ำด้วยก็จะดี)
3. นำขึ้นจากน้ำ ใส่ลงในภาชนะเพาะพอประมาณ จากนั้นจึงนำเมล็ดพันธุ์มาฝังกลบ โดยหากเป็นขุยมะพร้าว ให้ใช้นิ้วมือค่อยๆกดลง ถ้าเป็นกาบมะพร้าวสับละเอียด อาจต้องใช้ปลายตะเกียบขุดเป็นร่องตื้นๆก่อนหยอดเมล็ดลงไปและปิดทับบางๆ
4. นำภาชนะเพาะไปตั้งวางในที่ร่ม หรือมีแดดรำไร (อย่าให้ถูกแสงแดดโดยตรง)
5. หมั่นตรวจดูความชื้นของวัสดุเพาะอย่าให้แห้งแต่ก็อย่าให้แฉะเกินไป (อาจจำเป็นต้องรดน้ำเช้า-เย็น) จากนั้นอดใจรอไม่นาน เมล็ดจะเริ่มงอกค่ะ
